Responde acerca de la evolución del cerebro humano

El volumen medio, del cerebro humano adulto  es de 1251,8 cm3 seguido de los grandes simios como gorilas, chimpancés, orangutanes y bonobos con 316,7 cm3 los simios menores como los gibones con 97,5 cm3 los monos del viejo mundo como los babuinos y macacos con 89,1 cm3  monos del nuevo mundo como los capuchinos,  titíes o tamarindos con 34,1 cm3 y en el último lugar de esta clasificación se encuentran los prosimios como son los lémures con 12,6 cm3.

La ballena, con 7,8 kg de cerebro y el elefante, con 5 kg de cerebro, superan el peso del cerebro humano 1,5 Kg. Sin embargo, el tamaño absoluto del cerebro no explica todas sus habilidades cognitivas. De ahí que, si se quiere encontrar en la encefalización la respuesta a la singularidad de nuestro cerebro, esta debería medirse en términos relativos, es decir, relacionando el peso del cerebro con el peso total del organismo. Pero tampoco logra ser exacta, pues como ejemplo una pequeña musaraña con 0,25 g de cerebro estaría mucho más encefalizada.

Es evidente que el aumento del tamaño cerebral, absoluto o relativo, no es el único cambio en la evolución que llevó a la humanización de nuestro cerebro.

Los cambios estructurales en segmentos y regiones específicas del cerebro han sido cruciales en el proceso de encefalización. Si bien el crecimiento del lóbulo frontal no ha sido de la magnitud que se estimaba previamente, se ha dado un crecimiento desproporcionado de otros lóbulos del cerebro, en particular del temporal y el parietal. 

Semendeferi y Damasio, descubrieron que los lóbulos temporales, reconocidos por su importancia para la audición, visión y muchos otros procesos cognitivos superiores como la memoria y el lenguaje, sí aparecían anormalmente grandes en nuestra especie. 

Comparando los endocráneos de distintas especies del género Homo, por el investigador Bruner, encontraron que la principal diferencia entre nuestro cerebro y el de los demás integrantes de este género es la expansión del lóbulo parietal, particularmente de sus porciones superiores. Aquí se encuentra una de las zonas del cerebro implicadas en el procesamiento de la sintaxis y la gramática, que es una de las características más importantes del lenguaje humano.

En los prosimios como los lémures, para comunicarse unos con otros, especialmente cuando están en busca de parejas sexuales, usan señales olfatorias como la orina y otras secreciones olorosas. Este uso y dependencia de la olfacción se muestra en sus grandes bulbos olfatorios que es reducida en el resto de primates. 

Por otro lado todos los primates a excepción de los monos búho, son de actividad diurna. Debido a su agudeza visual y visión de color, los primates pueden detectar fácilmente la coloración de una fruta madura, o la hinchazón de color rojo de un potencial compañero, así que dependen de la información visual para tener éxito en su entorno. La capacidad de ver en 3 dimensiones es un rasgo de la gran capacidad de adaptación, pues los primates pasaron gran parte de su historia evolutiva en los árboles. 

El tercer cambio adaptativo se refiere al aumento absoluto y relativo del tamaño de la neocorteza, la cual está involucrada en el procesamiento de la información de diferentes sentidos. 

Es importante recordar que solo existe un 1,23% de diferencias genéticas entre el genoma del hombre y del chimpancé, que se traduce en una enorme diferencia fenotípica, es decir en cómo se muestran esos genes. Entre otros aspectos porque las proteínas a las que dan lugar los genes del cromosoma 21 humano y 22 en el chimpancé llegan a diferenciarse en un 80%.

Los seres vivos evolucionan y esta evolución les permite adaptarse a un entorno en constante cambio. Para ello es fundamental la coexistencia de 2 mecanismos de adaptación. El primero involucra los cambios genéticos que ocurren a nivel de especies y el segundo ocurre a nivel individual principalmente involucrando cambios en la organización de la cromatina. Estos mecanismos de adaptación ocurren de manera independiente y pueden observarse diferencias en ellos, dependiendo de la especie. También los cambios durante el desarrollo de la especie necesitan de mecanismos de adaptación que requieren de constantes modificaciones epigenéticas.